Smashing Mag / Magnolia @ Roppongi Super Deluxe (18th Nov. '06)

Magnolia @ Roppongi Super Deluxe (18th Nov. '06)

旅の合間
9月の終わり、日本を一周してみようと思い、バイクに荷物を積みこんで東京を出発した。旅の途中、Magnoliaが岡山から東に向かってツアーをすることを知る。岡山、神戸の公演には間に合わなかったが、姫路からツアーに合流でき、大阪、愛知と彼らの後を追うようにバイクを走らせた。東京でのライブを最後に活動を休止することを知ったのは10月の終わり。このツアーが始まる直前だった。　シアターブルックによって良い空気が作られていた。ステージにメンバーが上がるとワッと歓声が沸く。エンジンがかかるのが遅いというマグノリア。"Sound Check -Trippin' On The Bus"～"Sun & Rain"と、ツアーでもお馴染みのゆっくりとした流れで演奏を始める。ステージを照らすOVERHEADSによる照明とともに、オーディエンスもゆらりゆらりと体を揺らし始めた。「バンドはツアーをやって成長していくしかないんだ」。以前、そんな言葉をどこかで聞いたことがある。新曲"Song & Dance"はその言葉通り、このツアーを通して成長してきた。続いて"Bob Lennon"が演奏される。大西ツルのギター、笠原敏幸のベース、椎野恭一のドラム。彼らの鳴らす音はどこまでも優しいのだが、ヴォーカルのMaiによって歌われるその詞は、一見すると悲しくなる程に切ない。しかし、この歌詞の裏側には隠された愛情が表現されているとMaiは話す。ストレートに優しさを表現する音と、暗に愛情を表現する歌詞は、オーディエンスの表情を豊かで穏やかなものに変えていく。心地良い時間が静かに流れた。　気づけばライブも後半戦に差しかかっている。昨年発表されたアルバムのタイトルナンバーでもある"NUTS"から、徐々にマグノリアのテンションが上がり始める。ツアー中のセットリストに大きな変化がないのは、バンドと曲のテンションを考えるとごく自然なことなのかもしれない。熱を帯び始めた演奏は"Get Together"、"アジアの瞳"と続き、ロックバンドとしての存在感を知らしめていく。そして勢いを持続したまま"Rhythm"でセットを締めた。　当然、ここで満足して帰路につくオーディエンスはいない。鳴りやむことのない拍手はアンコールを求める手拍子へと変わっていく。メンバーが姿を現すと、手拍子は再び拍手へと戻り、バンドを暖かく迎え入れた。　アンコールに選んだ曲は"This Day"というバラード。Maiが親友に感謝の気持ちを込めて作った曲だという。「みんなに会えて良かったです」。オーディエンス、対バンのシアターブルック、DJ、VJ、PA、ライブハウス…、と会場に集まった全ての人に感謝の気持ちを伝える。親友に向けて作られたというこの曲は、いつしかマグノリアに関わる人々にも感謝を伝える曲へと変化をしていったようだ。「ラララーララ…」と静かに歌われるサビのメロディーが心の琴線にふれたのだろうか。マグノリアに対する様々な感情が交錯し、目頭が少し熱くなった。　これまでのライブに比べ、活動休止の話題にふれた回数は少なかった気がする。話題にふれるときもMaiの口調はどこかあっけらかんとした様子があった。作品制作と充電のためのライブ活動休止であって、決してネガティブな意味での活動休止ではない。でも、MCをするMaiの姿からは、感情を押し隠すかのような空元気と、そこから漏れ出す寂しさの断片のようなものを感じた。　「長い長い旅を続け僕らは何処に向かって行くの　ゆっくり行こうよまだまだ先さ僕らは何処に辿り着くの」。"Treasure"という曲にこんな一節がある。ツアーを通してこの曲が演奏されることはなかったが、今この歌詞を見ると、彼らが無言でこのメッセージを残していったように思えてならない。長い旅をするのならば、道中ゆっくり休むことは大切なことだ。今はきっとそのときなのだろう。再び彼らが歩き始めるのを、今はただ待とうと思う。 -- Setlist -- Sound Check -Trippin' On The Bus / Sun & Rain / Song & Dance / Bob Lennon / NUTS / Get Together / アジアの瞳 / Rhythm -- Encore -- This Day / YOKOSUKA / 月